Vårt hus ligger i den lugna medeltida byn Palalda, nära gränsen mellan Frankrike och Spanien. Byn har anor från romartiden och är byggt på en sluttning med utsikt över dalen av Tech floden och ek skogsklädda bergssluttningarna i Pyrenéerna. På morgonen och kvällen himlen ovanför vårt hus är fyllt med svalor rusa och dykning, och det enda ljud du hör är deras samtal och rusa av floden i dalen nedanför. Palalda, liksom resten av Roussillon, har en stark katalansk karaktär till det, och du är lika sannolikt att höra katalanska talas på gatan som franska.

Vårt hus är ett nyligen restaurerade gamla hus med all charm av gamla stenmurar och ek takbjälkar i kombination med moderna bekvämligheter och bekvämligheter. Det finns en stor skuggig terrass och trädgård med en magnifik utsikt över floden och bergen. I öppen planlösning kök / matsal med dess rostfria vitvaror, central köksö, gasspis och stor ek matbord kommer att inspirera dig till kulinariska experiment med alla de underbara lokala franska ingredienser tillgängliga för dig (till exempel: körsbär från Ceret, aprikoser från Roussillon, ansjovis i Coullioure). Ett stort vardagsrum har 18 fot högt i tak och exponerade stenväggar. Den stora nedre sovrummet är tyst och sval i värmen på sommaren. De viktigaste golvet sovrummet har två enkelsängar och en Juliet balkong med utsikt över dalen.

Vårt hus vetter mot söder och får sol hela dagen lång. Tech dalen är en av de soligaste i hela Frankrike (300 + soldagar per år).

Palalda, med cirka 300 bofasta invånare, är en av endast en handfull av medeltida byar kvar i Roussillon. Åtkomst genom byn och till vårt hus är till fots endast fordon som inte kan komma in i smala och branta gränder och passager i byn. I byn hittar du ett café, ett bageri och en liten livsmedelsbutik. En vecka marknaden hålls på torget, under den 10: e tals kyrka (söndagar). Torget är också platsen för fester och konserter värd caféet under sommarmånaderna.

I den närliggande staden Amelie les Bains (en 19: e C. kurorten, 2 km bort) hittar du restauranger, kaféer, banker och fler butiker. Spa här går tillbaka till romartiden och är fortfarande i drift.

Palalda ligger vid foten av Canigou Massif, en 8.000 ft berg av gamla symbolisk betydelse för det katalanska folket. De flesta av de stora området kring detta berg är nationalpark eller skogsreservat och det är inte ovanligt, medan vandra i dessa berg, för att se vildsvin, örnar eller Pyreneen sämskskinn eller att komma över resterna av en romersk järngruva eller platsen för en legendarisk kamp om den franska motståndsrörelsen.

För älskare av naturen, är Palalda ett idealiskt läge. Inom några minuter i byn har du tillgång till hundratals kilometer av vandringsleder och berg cykelleder, några av dem med anor från medeltiden, och alla av dem väl markerade och underhållas. (Mountain cykeluthyrning finns i närheten Arles sur Tech, 5 km bort). Under sommaren är simning bra i steniga pooler finns längs dalen av Tech floden. Och naturligtvis Medelhavets stränder är bara 40 minuter bort med bil.

Det finns många kulturella och historiska sevärdheter samt. Museum of Modern Art i Ceret (7 km bort), som grundades på 1920-talet av Pablo Picasso och vänner är ett måste-se. Ceret själv är en mycket trevlig stad med sin platan skuggade boulevard och uteserveringar. Över gränsen i Figueres, Spanien (en timme med bil) är Dali Museum (och om du behöver mer Dali du kan också besöka hans hus vid Port Lligat på Costa Brava (ca 2 timmar med bil) eller slottet han köpte för hans älskade hustru Gala i Pubol, nära Girona (ca 1 1/2 timmar med bil). Den franska katalanska fiskebyn Coullioure är ett fantastiskt resmål för ett besök i sin Palais Royale och nyfiken kyrka vid havet, och lunch i en av sina många fina restauranger. För en mer urban upplevelse, staden Perpignan (40 minuter med bil), en gång huvudstad i den katalanska Konungariket Mallorca, är som en mindre och mer tillgängliga versionen av Barcelona (eller du kan bara gå till Barcelona, ​​2 timmar bort med bil).

Historieintresserade kanske vill börja med museet vid Europeiskt centrum för förhistoria i Tautavel (1 1/2 timmar bort med bil) och dess 450.000 år av historia och följa upp med en rundtur i den 17: e C. fästningar som byggdes av Vauban på Mont Louis och Villefranche de Conflent (UNESCO: s världsarvslista) (2 timmar bort med bil).

Vår unika närhet till Spanien erbjuder andra intressanta möjligheter, såsom frukost i Frankrike och lunch i Spanien. Reser upp i dalen kommer att leda dig till den katalanska spanska bergsbyar, och ner i dalen till badorterna på Costa Brava.

Eller du kanske bara vill sitta på terrassen, öppna en flaska Côtes de Roussillon Villages vin och se solen resa över himlen.

Nyckelord: Hus